Стандартная рассада должна иметь толстый стебель с 7-8 темно-зелеными листьями, развитой корневой системой и бутонами на первой кисти. Основные причины, которые приводят к получению слабой, вытянувшейся рассады следующие: ранний сев, загустение растений при пикировке, несоблюдение теплового и воздушного режима.
Работа с семенами.Для того, чтобы рассада томатов выросла хорошей,  хорошими должны быть и семена томатов. Если Вы выращиваете рассаду томатов из собственных семян, то обязательно перед началом сева проведите калибровку семян – отберите самые крупные. Проще всего это сделать, высыпав семена на непродолжительное время в посудину с водой. Те семена, которые осядут на дно относятся к первосортному посевному материалу, а те, которые всплывут лучше выбросить – из них Вам не удастся получить доброкачественной рассады. Если же для посева Вы используете покупные семена, то уж не поскупитесь, а покупайте семена в фирменных магазинах по продаже семян. После того, как Вы провели калибровку семян следует провести их замачивание в так называемой талой воде. Выращенная рассада из семян, предварительно замоченных в талой воде получается намного крепче, да и в последствии растения меньше болеют и лучше плодоносят. Самый простой способ получения талой воды это таяние снега. Наберите полное ведро снега и занесите его в помещение. Когда снег растает на одну треть, слейте полученную воду, а весь оставшийся снег выбросьте. С выброшенным снегом Вы удалите всё ненужное. Вот в слитой перед этим воде и замачивайте семена. Если же снега у Вас нету, то талую воду можно получить, проведя замораживание обычной воды. Наберите воду в емкость и поставьте в холодильник. Когда вода в емкости замёрзнет на одну треть, лёд переложите в другую посудину, а оставшуюся воду слейте. После того, как полученный Вами лёд растает, у Вас в руках будет талая вода.  Замачивание в талой воде необходимо проводить в течении не менее 18 часов.  Замачивать семена необходимо до состояния набухания, но не стоит этим увлекаться. Многие огородники, особенно начинающие, допускают одну общую ошибку – замачивают семена во всевозможных жидкостях, думая, что этим они помогают растению, хотя, на самом деле, от такого замачивания растение получает больше вреда, чем пользы, ведь многие питательные смеси попросту нейтрализуют действие других, а в отдельных случаях в процессе такого смешивания жидкостей растению наносится непоправимый вред, отойти от которого ему уже не удаётся.

Почва для рассады должна отвечать следующим требованиям. Обладать максимальной влагоемкостью и воздухопроницаемостью, то есть хорошо удерживать влагу и в то же время обеспечивать корневую систему необходимым кислородом, быть свободным от патогенной микрофлоры и обеспечивать здоровый рост рассады, содержать сбалансированное, оптимальное количество элементов питания. В домашних условиях трудно создать такую почву, поэтому профессионалы рекомендую промышленные смеси на основе торфа.  Питательная смесь увлажняется водой или раствором коровяка и тщательно перемешивается, затем добавляется вода до образования однородной тестообразной массы. Из нее специальным ручным устройством делают пустотелые торфоперегнойные горшочки разных размеров. Вместо горшочков также изготавливают торфоперегнойные кубики, смесь для них изготавливают так: берется одно ведро огородной земли и одно ведро перегноя, столько же смеси, один литр древесной золы, затем все тщательно перемешивают и заливают десятью литрами воды, в которой растворяется 60 грамм карбамида, 5 грамм перманганата калия и 2 грамма борной кислоты. Из полученной массы при помощи пресс-формы делают кубики размером 6x6, 8x8 и 10x10 см. Стаканчики для рассады изготавливают из полиэтиленовой пленки. Для этого нарезают пленку лентами по ширине полотна, так у стаканчиков размером 8х8 см ширина ленты должна быть 24 см. Ленту складывается вдвое и сваривается по краям электропаяльником или утюгом, после чего разрезают через 8-10 см. Такие стаканчики должны иметь диаметр вверху на 1 или 2 мм меньше, чем внизу. В полиэтиленовые стаканчики насыпают земляную смесь полученную выше, а затем высевают семена или пересаживают сеянцы.

Посев.  Как семена набухли, можно приступить  к посеву. Если Вы собираетесь выращивать томаты только для себя, тогда Вам лучше сеять семена томатов ящички небольших размеров, из расчёта один ящичек – один сорт. Небольшие ящички ещё удобны тем, что их всегда можно переставлять с места на место, что очень необходимо при выращивании рассады на подоконнике. Предварительно, перед посевом семян, необходимо разровнять, полить и слегка уплотнить землю в ящичках. Не стоит делать бороздок под посев томатов. Достаточно аккуратно разложить семена в ряды с расстоянием в ряду 2-2,5 см и между рядами в 3-4 см, а затем просто заталкивать семена в землю на глубину 1 см при помощи обыкновенного карандаша. При посеве же семян в бороздки может произойти загустение посевов, что, в свою очередь, приведёт к появлению так называемой "чёрной ножки”.

Для того, чтобы семена проросли, необходимо поддерживать постоянную температуру в районе 25-30°С. Также почва в ящичках должна быть хорошо увлажнённой – это обязательное требование для получения дружных, крепких всходов. Всходы появляются у разных сортов в разное время. И здесь ещё одно преимущество выращивания рассады томатов в разных ящичках. Ведь после появления всходов для того, чтобы растения не вытягивались, их необходимо переставить в место, которое освещено лучше, но в котором температура колеблется в районе 17-20°С, что может существенно замедлить прорастание семян других сортов, не взошедших одновременно.

После появления всходов рассаду томатов необходимо начинать закаливать. Для этого достаточно будет в тёплый, солнечный день выставить ящички с рассадой в место, где температура держится в пределах 8-10°С. Обязательным условием выращивания крепкой рассады томатов является отказ от полива всходов до пикировки. Это будет способствовать образованию у рассады дополнительных корней, что благоприятно скажется на дальнейшем развитии.

Пикировать рассаду томатов начинают после того, как у всходов появится два настоящих листика. Перед пикировкой ящички с рассадой необходимо подвергнуть обильному поливу, это поможет извлекать рассаду из земли, не причиняя её существенного вреда. Для пикировки можно применять любые подходящие по размерам для этой цели ёмкости, но будьте осторожны с пакетиками от кисло-молочных продуктов – бактерии, которые содержатся в кисло-молочных продуктах, могут нанести рассаде томатов непоправимый вред. После пикировки горшочки с рассадой необходимо 2 дня продержать в слегка затенённых условиях и лишь после этого вновь выставить на солнечное место. Следует учесть, что после пикировки рассада начинает усиленно расти, что требует больше жизненного пространства. И если рассаде не предоставить достаточно места, то она может начать вытягиваться. Особенно важным моментом является появление третьего настоящего листика, именно в это время у рассады идёт процесс закладки первого соцветия.

Поливать в это времярассаду томатов необходимо также в меру, опять же для усиления развития корневой системы. Если Вы всё сделали правильно, то спустя два месяца после посева у Вас должна быть рассада томатов, имеющая 7-8 настоящих листьев, первое соцветие, длину 30-35 сантиметров и толщину, близкую к одному сантиметру. Такая рассада прекрасно перенесёт процесс пересадки и будет Вас радовать долгое время прекрасным урожаем замечательных томатов.